二条城又名二条御所，建于公元1603年，位于千年古都京都，是德川幕府将军在京都的行辕，是江户幕府的权力象征。京都二条城见证了德川家族以及整个江户时代的荣枯兴衰，是日本历史朝代的移转之地，里面值得一探的建筑文物众多，例如二之丸御殿，小堀远州设计的二之丸庭园，以及由京都御所的旧桂宫御殿移筑而来的本丸等，还可以欣赏到殿内墙壁和隔门上狩野派画家的名画，精美绝伦。

德川幕府又称江户幕府。1603年由征夷大将军德川家康在江户（今东京）所建。至1867年德川庆喜被迫宣布还政天皇为止（也就是历史上著名的大政奉还），共经十五代将军，历时265年。为继镰仓，室町幕府和丰臣政权之后，最强盛也是最后的武家政治组织。

江户时代是战国战乱过后一个歌舞升平的时代，同时，后期也是一个巨变的时代，可以说

江户时代文化真正成就了现在的日本文化。纵览整部日本史，从飞鸟时代到平安时代以贵族为中心，鎌仓时代到安土桃山时代则是武士的天下，直到江户时代庶民才成为了历史的主角，并且发展出了活色生香的江户文化，西方文化的影响也从这个时代逐步渗入到日本人的生活当中，甚至到现在的日本，仍可从许多面向感受这独特的江户风情。

穿过二条城的大门，就是被誉为日本国宝的二之丸御殿。二之丸采用了唐门风格的装修，散发着深厚的盛唐文化气息，可以说是在江户时代最豪华气派的建筑之一。二之丸御殿于1603年完工，而后，第三代将军德川家光再将本丸内的城域扩建。到了1867年，德川幕府第十五代将军德川庆喜“大政奉还”于皇室朝廷，奉还的仪式就在二条城的二之丸御殿内。二之丸里面设有若干个房间，建筑面积达3,300平方、33个房间、800个榻榻米大小。

其中最大称为“远侍之间”，面积达1046.1平方米，是各地大名藩主和朝廷敕使等候征夷大将军接见的场所。二之间的屏风画着猛虎和豹，象征着将军家的威武；敕使之间是将军接见天皇朝廷使者的地方，朝廷的敕使坐在上座，将军坐在下座，以示名义上的君臣之礼。

但实际上，当时的天皇朝廷只是一个摆设，职责是研究知识学问，根本无权干预政治，甚至连对外的国王头衔也没有，由于权势和财富的悬殊，二条城的建筑其实比皇居还要豪华气派。

狩野派的画风虽在题材和用墨技巧方面属于中国传统，但在实际表达方式上却是完全的日本式。作风粗犷是其主要的特征，线条的明快和宋代绘画有明显的区别。狩野派的屏风画更以明暗配合及其单纯的装饰性处理表现突出。其中《鹰立松树图》、《守望八方雄狮图》皆为狩野派的名作。

小堀远州是日本江户幕府第三代将军德川家光的茶道师，本身也是一个大名，也是日本历史上一位非常了不起的园林艺术家，最为重要的贡献是开创了日本庭园艺术的新格局--"借景式庭园"，即借助庭园之外的自然风光来映衬庭园的布局。小堀远州在二条城里设计了三个庭院,这几个庭院都富有浓郁的中国庭院风格,分别是二之丸庭园、本丸庭园、清流园。

二之丸庭院为一回游式庭院，水面曲回、泉流清澈，水池沿岸布置有湖石，形态豪华、搭配合度，水庭之中建有三座小岛，并在水池的中央布置了三段式的叠瀑。水庭的周边植有高低错落、组合有致的各类树木和植物，水面、植物和湖石等相映成趣，庭院风格相对粗放，但是对于某些局部的水石和植物的处理和安排又细腻而严谨。

一是1611年的德川家康会见丰臣秀赖，这次二条城的会面表面上说是爷爷和孙女婿的首次会面，但实际上代表了丰臣家从此臣服于德川家，退出了历史舞台。

二是德川家光邀请后水尾天皇造访二条城事件。德川家光为了显示自己的地位和权势凌驾于天皇之上，提出要天皇到江户拜访将军。虽然后来改成了天皇出巡二条城，但由于二条城是将军在京都的行宫，后水尾出巡二条城也象征着天皇朝廷彻底向武家政权屈服。

三是1867年倒幕运动之后的大政奉还仪式。此时的德川幕府已完全丧失人心且被维新派军队击败，末代将军德川庆喜被迫向天皇交还政权，辞去被德川家世袭了十五代的征夷大将军职位。德川庆喜向明治政府交还政权的仪式就在二条城的二之丸进行。