提到日本温泉，一般人都会想到箱根、伊豆等著名温圣地。事实上，在日本南部的九州地区有日本温泉涌出量最大的温泉之城别府。

别府位于九州东北的大分县，大分县境内就有三千多个温泉，这个滨海的温泉城市，自奈良时代起便极负胜名，并且因为其温泉涌出量占世界第二，以及温泉种类繁多而扬名世界。初次来别府的人，对它雾气缭绕，腾云驾雾般的景象印象深刻，这些蒸汽全部来自遍布市区的各个温泉。

别府的地热现象丰富多彩，世界上很少地方能够媲美。市内和附近有三千五百多个温泉、间歇泉和喷气孔。每日喷出的水量共有五万五千多立方米，这是近代曾有火山活动的迹象。事实上，别府市就在一个火山山坡的基部，附近有几座火山，当然现在并不活跃。别府最壮观的喷出物来自“地狱”。所以说温泉公园叫做地域公园，其中别府八大地狱温泉是最著名的。海地狱、鬼石坊主地狱、山地狱、灶地狱、鬼山地狱、白池地狱、血池地狱、龙卷地狱。

关于“地狱”名称的由来，史书《丰后风土记》里记载别府的铁轮、龟川这一地带在很久以前就不断喷出热气、热泥、热水等。经过火山喷发后的地带，硫磺漫山，烟雾腾腾，高温气体把岩石都化成了粘土，方圆数公里都寸草不生，成为不毛之地。日本人看到这种荒凉的景色，不由产生恐惧之心，不敢轻易靠近。联想起佛教中描绘的地狱场景，就把这些地方叫做“地狱”了。

像日本箱根地区的大涌谷、小涌谷，古代就叫做大地狱和小地狱，连其周边的地名也叫做阎魔台、地狱泽。

海地狱是八大温泉中中最大的一个。于1200年前鹤见山爆发时形成的。因属硫酸铁质，在阳光折射下，池水呈现出湛蓝而清澈的色泽，给人望之有海的感觉，不过温泉口涌出温度却高达98℃。 别府人常利用海地狱的高温蒸煮鸡蛋，只要6分钟时间一篮新鲜鸡蛋就熟了。游客不会错过这种带有淡淡硫磺味道的“温泉鸡蛋”。当地人利用海地狱丰富的温泉地热资源，开设了莲花温室，一年四季都可以在这里欣赏到各种珍贵的睡莲。

“鬼山地狱”，泉温98度又被称为“鳄鱼地狱”，在大正12年日本初次利用温泉的热度饲养鳄鱼，现已有150头，另外还有热带鱼馆。

在位于大分市和别府市之间的高崎山自然动物园里，大约1300头的野生猴子组成2个群体，每天交替着出现在猴子的近距离观察场，因此能近距离观察野生猴子的生态。每隔30分钟工作人员会在近距离观察场给猴子喂食。能看到很多猴子成群结队地去取食的场面，这里的猴子从不扰民，带孩子的朋友可以考虑安排高崎山的行程，这里距离别府温泉乘坐巴士只需不到半小时。

别府的行程一般是搭配福冈，熊本，汤布院小镇等地，从福冈乘坐火车两个多小时到别府。